야뇨증이란 밤에 자는 동안에 자기 의지와 상관없이 소변을 지리는 것을 말하며 소아에서는 매우 흔하게 볼 수 있는 증상입니다.
일반적으로 만 5세 이후에도 한 달에 1회 이상 밤에 자다가 오줌을 싸는 경우 문제가 있는 것으로 생각합니다.
만 5세의 아이들이 15%에서 야뇨증이 있는 것으로 알려져 있으며, 초등학교에 들어가는 7세경에는 약 10% 정도의 아이들이 야뇨증을 갖고 있습니다.
대게 나이가 들면서 저절로 없어지는 경우가 많아 15세경의 청소년에게서는 약 1%에서만 야뇨증이 있습니다.
야뇨증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 발달 지연의 한 현상으로 이해되고 있습니다.
그동안 유전적 요인, 방광 기능 문제, 수면과 관련된 요인, 정신적 문제, 야간다뇨증(수면 중 소변 생성이 많은 경우) 등이
야뇨증과 관련된 것으로 알려져 왔는데, 어느 한 가지로 모든 야뇨증을 설멸할 수는 없으며, 야뇨증 환자들 각각에서 주된 요인은 다르게 됩니다.
그리고, 야뇨증 환자들의 정신적, 정서적 문제는 야뇨증 치료와 함께 호전되는 경향을 보여
야뇨증의 원인이라기보다는 야뇨증으로 인한 이차적인 문제인 경우가 많습니다.
한편, 대부분의 야뇨증 환자들은 몸의 다른 이상을 갖고 있지 않지만, 신경계통의 질환이나 비뇨기계통의 기형 등이 있는경우
야뇨증이 발생할 수 있습니다.
야뇨증의 치료는 크게 약물 치료와 행동 치료로 나눌 수 있으며
약물 치료와 행동 치료의 장점을 모두 살리기 위해 두 가지 치료를 병행할 수도 있습니다.
약물 치료
단기간에 치료 효과를 볼 수 있으나 약을 먹는 것을 중단 할 경우 야뇨증이 재발하는 경우가 많습니다.
또한, 많지는 않지만 약물 부작용이 발생할 수 있습니다.
행동 치료
카페인이 들어있는 음료를 먹지 않는 것이나 낮에 소변을 참는 훈련을 하는 것,
또는 밤에 소변을 지리지 않았을 경우 칭찬을 해주는 것처럼 단순한 훈련부터 야뇨 경보기나 그 외
다양한 복잡한 훈련 방침이 있고,야뇨 경보기를 이용하는 것이 대표적인 행동 치료입니다.
행동 치료는 치료 효과를 볼 때까지 대개 1~2달 이상의 시간이 걸리며 약을 먹는것처럼 사용이 쉽지 않아
아이와 보호자의 적극적인 동기와 노력이 필요합니다.
그러나 장기간 치료 시 행동 치료가 약물 치료보다 더 효과적이며, 치료를 중단했을 때 재발률이 약물
치료보다 훨씬 낮습니다.
약물 치료는 대개 사용 후 1주 이내에 효과를 나타내기 시작하고, 80~90%에서 증상의 호전을 보입니다.
그러나, 대부분 아이가 약을 끊고 나서 증상의 재발을 경험합니다.
따라서, 약물치료는 야뇨증을 완치시킨다기보다는 약물을 복용하는 동안 증상을 조절한다고 볼 수 있습니다.
그러나, 약물 치료는 비교적 아이나 보호자가 따라오기 쉬운 치료이며, 약물 치료 기간 동안 아이가 자신감을 회복할 수 있고,
아이의 발달 상황이 진척됨에 따라서 서서히 약물을 중단할 경우 야뇨증의 재발률도 낮출 수 있습니다.
일반적으로 약물치료는 적어도 3~6개월은 지속하는 것이 권장되며, 재발률을 낮추기 위해서 서서히 중단하는 것이 바람직합니다.