1년 이상 피임을 하지 않고 정상적인 부부관계를 가졌음에도 자연 임신이 되지 않는 경우를 뜻합니다.
남성 불임은 남성 쪽에 의한 이상으로 인하여 임신이 안되는 경우를 말하며
과거엔 사회 관습상 아이를 갖지 못하는 책임을 거의 여성 쪽으로 돌렸으나 실제로는 남성 측의 병적인 요인으로 인한 불임이
전체 불임의 3분의 1을 차지하는 것으로 밝혀졌습니다.
이러한 남성 불임의 비율은 사회구조와 작업 환경의 변화에 기인하여 더욱 높아질 것으로 생각됩니다.
정자가 만들어지는 과정이나 혹은 이것이 체외로 나오는 경로 중 어느 한 곳이라도 방해를 받으면 불임이 되므로, 남성 불임의 원인이 되는 질환이나 조건은 매우 다양합니다.
사춘기가 되면 뇌의 시상하부에서 성선자극호르몬 방출 호르몬(GnRH)의 분비가 증가하게 되고 이것이 뇌하수체에서 성선자극호르몬의 분비를 촉진하는데
이 호르몬은 고환의 세정관에서 정자의 형성과정을 유도합니다. 또한, 여기에는 고환의 간질세포에서 분비되는 남성호르몬생산에도 관여합니다.
생식 세포인 정조 세포로부터 최종의 정자로 만들어지기까지 다단계의 과정과 주기를 요약하면 평균 약 74일이 소요되는데, 고환은 85% 정도가 생식세포가 만들어지는 세정관으로 채워져 있으므로
고환의 크기로 생식 능력을 대략 추정 가능합니다.
세정관에는 또한, 생식세포를 지원하는 지주 세포들이 있는데 이는 여러 종류의 호르몬 분비 기능 외에 생식세포를 보호하고, 영양을 공급하며, 정자 형성과정에 필요한 환경제공을 합니다.
이렇듯 복잡한 호르몬의 분비와 기능에 이상이 있는 경우 남성 불임을 초래할 수 있습니다. 이렇게 생성된 정자는 부고환과 정관을 거쳐 정낭에서 만들어진 정액과 합쳐져서 사정액을 형성하게 되는데,
이 사정액의 배출로의 이상이 있는 경우 기계적인 폐쇄에 의한 남성 불임의 원인이 됩니다.
정자 수가 적게 만들어지는 감정자증, 정자의 활동성이 약한 약정자증에 의해 불임이 생길수 있습니다.
또한, 고환에 선천적 장애가 있거나 매독, 결핵 등 다른병 때문에 염증이 생길 경우, 성염색체에 선천적 이상이 있으면 정계 정맥류로 고환의 온도가 올라가는 경우 등에서 정자가 만들어지지 않을 수 있습니다.
일부에서는 정자 수송 장애가 원인이 될 수 있는데, 이것은 정자가 배출되는 길목에 이상이 생기는 경우를 말합니다.
이외에도 불임의 원인이 될만한 몇 가지 징후로서 양측 고환의 크기가 작다거나, 소아 시절 고환이 음낭으로 내려오지 않아 교정 수술 등을 받았을 경우 등이 있습니다.
1차 검사
(신체, 정액검사)
2차 검사
(조직, 유전자검사 등)
남성 불임의 검사는 기초검사와 선별검사로 나눌 수 있는데, 무엇보다도 병력과 신체검사, 정액검사 등의 기초검사가 매우 중요합니다.
특히 신체검사를 통해 정계정맥류의 유무 및 고환의 크기를 확인하는 것이 매우 중요하며 경직장 전립선 촉진이나 전립선 검사 등을
추가로 시행할 수도 있습니다.
정액검사는 기초 검사 중에서 가장 중요한 검사 중 하나인데, 이의 결과를 분석하여 남성 불임의 여부,
좀 더 엄밀히 말하면 수정 가능성의 유무를 판단합니다. 정액검사는 몇 가지 판정 기준이 있으며, 세계보건기구(WHO) 기준에 의하면 검사소견이
1회 사정 시에 정액량이 1.5cc 이상, 정자 수가 1천 5백만 개/cc, 정상 형태의 정자가 4% 이상, 운동성이 있는 정자가 58% 이상 되어야 합니다.
이런 기초 검사를 토대로 선별적인 2차 검사를 시행하게 되는데 이에는 혈중 호르몬 검사, 정관조영술과 초음파검사 등의 영상학적 검사를 비롯한 고환
조직검사 및 유전자 검사 등이 포함됩니다.
특이 원인 없이 정자의 수나 운동성 등의 감소가 있다면 평소 지나치게 꽉 끼이는 옷이나 속옷을 입지 않도록 합니다.
결국, 고환의 따뜻한 온도로의 노출은 정자의 수나 운동성에 악영향을 끼칠 수밖에 없습니다.
의외로 많은 불임부부가 정확한 부부관계의 방법에 대한 정보가 없음을 발견하게 되는데, 전문가와의 상담도 고려해 볼 수 있습니다.
진료 01.
자세한
병력청취
진료 02.
정밀한
신체검사
진료 03.
2-3회의
정액 검사
진료 04.
호르몬 검사 및
유전자 검사
정액검사는 남성 불임을 확인하기 위한, 매우 중요하며 가장 기본적인 검사이기도 합니다.
01. 검사 전
정액 검사 전에 2-3일간 금욕기간 후에 실시합니다.
금욕기간이 짧으면 정자의 농도가 떨어지고,
금욕기간이 너무 길면 정자 운동성이 저하됩니다.
02. 정액 채취
정액을 받을 때는 정액 채취용 용기에
받는 것이 좋습니다.
특히 살정제 성분이 포함된 콘돔에 받으면
절대 안됩니다.
03. 채취한 정액 검사
정액을 받은 후 최소한 1시간 이내에
검사를 하는 것이 좋습니다.
정액 검사로는 정액의 양과 밀도, 정자의 수,
운동성, 모양을 분석하게 됩니다.
1차 정액검사 결과가 비정상으로 나온 경우에는 2~4주 후에 다시 검사하는 것이 좋습니다.
또한, 정액 검사상 비정상이라는 사실이 남성에게 심리적으로 부담이 될 수 있으므로
부부는 서로에게 상처를 주지 않도록 하고 본인도 자신감을 잃지 않도록 노력하는 것이 중요합니다.
비뇨의학과(비뇨기과)적 진찰이나 정액 검사 결과가 정상이 아니라는 것을 알았을 때 남성에게도 정밀검사가 필요합니다.
정액 검사의 결과만으로 임신 가능 여부를 쉽게 판단해서는 안 됩니다.
정상 정자수 / 정자수 감소
정자 숫자
정상 형태 / 비정상 형태
정자 형태
정상 운동성 / 비정상 운동성
정자 운동성
유전자검사는 Y 염색체 미세결실 검사와 말초 혈액 염색체 검사가 있습니다.
Y 염색체 장완의 미세결실은 azoospermia(무정자증) 및 oligozoospermia 환자의 가장 잘 알려진 원인 중의 하나입니다.
무정자증은 정액검사에서 정자가 없는 남성 난임의 중요 원인으로 남성 난임 환자의 6~14%를 차지한다고 알려져 있습니다.
본 검사는 기존 염색체 검사로는 확인되지 않는 Y 염색체의 미세결실(microdeletion)을
분자유전학적 방법인 중합효소연쇄반응(polymerase chain reaction, PCR) 및 제한효소절단법을 이용해서 찾아내는 방법입니다.
본 검사를 통해서 Y염색체 장완의 azoospemic factor (AZF) 부위 - DAZ genes, AZFa, AZFb, AZFc 부위의 결실 여부를 확인할 수 있습니다.
01. 검체채취 및 보관
말초 혈액을 3~5mL를 EDTA tube에 채혈하여
잘 흔든 후, 검사 의뢰서의 유전자 검사 동의서를
함께 검사실로 운반하며 냉장 상태를 유지합니다.
02. 검사원리 및 방법
12개의 STS 부위를 mutiplex PCR 수행 후
결실이 유무를 판단하며, DAZ gene은 PCR 한 후
Enzyme을 사용하여 RFLP를 수행하여
결실 여부를 판단합니다.
03. 결과보고
소요시간은 14일 (2주)입니다.
습관성 유산, 염색체 증후군의 진단, 정신지체나 비정상 표현형, 불임증, 성적 분화의 지연이나 이상, 염색체 이상의 보인자 확인을
목적으로 하는 검사입니다.
01. 검체채취 및 보관
말초 혈액을 3~5mL 을 sodium heparin
시험관에 채취하여 잘 흔든 후, 검사 의뢰서 함께
검사실로 운반하며 실온을 유지합니다.
02. 검사원리 및 방법
림프구분열유도물질(mitogen)인
phytohemagglutinin(PHA)으로 말초혈액림프구를
자극하여 3일 동안 배양한 후 얻은 분열증기세포의
염색체 슬라이드를 G-banding으로 처리한 다음
현미경 상에서 염색체의 수적 구조적 이상을 판독합니다.
03. 결과보고
검사 및 보고 소요시간은 4일에서 10일 정도이며,
결과 보고 방법은 핵형사진이 첨부된 판독서를
직접 전달하고 원내 전산으로도 동시에 보고됩니다.
정관복원술이란 불임수술이나 다른 여러 가지 원인에 의하여 막힌 정관을 다시 연결하는 수술입니다.
최근 국내에서도 경제 사정의 호전으로 아기를 더 낳고 싶어 하는 가정이 늘고 이혼율과 재혼율이 급격히 증가함에 따라
수술의 빈도가 증가하는 추세입니다.
대부분은 단층문합술로 잘 치료가 되며 정액에서 정자가 발견되는 성공률도 80~90%에 달합니다.
우리나라의 대부분 병원에서는 단층문합술을 시행하는 것으로 알려져 있습니다.
반면, 그랜드 비뇨의학과(비뇨기과) 남성 의학 클리닉에서는 수술 현미경을 이용하여 미세 기술을 이용한 이층문합술을 사용하고 있는데
이 방법은 점막과 근육을 따른 이어주는 방법이므로 더 확실한 방법이라고 할 수 있으며 성공률도 90~95%로 약간 더 높습니다.
세계적인 남성 불임 전문의들도 거의 모두 이층문합술로 수술을 하고 있습니다.
정계정맥류는 고환 상부의 정맥 혈관이 구불구불하게 확장된 상태로,
고환에서 나가는 정맥에 장애나 역류가 생겨 정맥 혈관이 엉켜서 부풀어 있는 질환을 의미합니다. 대개 사춘기가 시작하면서 나타납니다.
손으로 만지면 음낭 한쪽에 고무줄이나 라면발 모양으로 구불구불한 덩어리가 만져집니다. 정계정맥류는 대부분 좌측 고환에 발생합니다.
신체 검사를 통해 정계정맥류의 정도를 3등급으로 나눕니다.
복압을 증가시키는 발살바법을 시행할 때 만져지는 종물이 있는 경우는 grade 1, 발살바법을 시행하지 않아도 만져지는 경우는 grade 2,
쉽게 육안으로도 확인되는 경우는 grade 3으로 정의합니다.
고환은 태생 시 신장과 유사한 발생 기관으로서 신장 근처에서 발생합니다. 임신 중 고환은 점차 음낭으로 하강합니다.
이때 고환의 혈관은 신장과 가까우며, 가늘고 길게 됩니다. 왼쪽 고환의 정맥은 길이가 더 길고, 신장 정맥과 직각으로 연결되어 있어 혈압(음압)이
낮은 정맥혈의 심장 내로 귀환하는 데 장애가 발생하기 쉽습니다. 이로 인해 정계정맥류가 발생합니다.
가족력이 있으면 호발하는 경향이 있습니다. 특히 우측이나 양측성으로 오거나 갑자기 정계정맥류가 발생한 경우에는 선행 질환이 있을 수 있습니다.
이에 대한 검사가 필요합니다.
확장된 혈관이 마치 음낭 내에 벌레가 가득 들어가 있는 것처럼 보입니다. 또는 라면발처럼 구불구불한 모양으로 만져집니다.
정계정맥류는 90% 정도가 좌측에 생깁니다. 이는 좌측 정맥의 주행 경로가 더 길고, 판막 결핍 및 부전이 존재하는 등 해부학적 구조에 차이가
있기 때문입니다. 고환의 정맥 순환 장애로 인해 정맥 피가 고이고, 고환의 정맥 온도가 높고 산소가 낮아지며,
각종 독성 대사산물이 있는 정맥혈에 순환 장애가 생겨 생식세포에 치명적인 영향을 미치기도 합니다.
정계정맥류는 대부분 증상이 없습니다. 하지만 오래 서 있거나 복압을 가하는 경우 정계정맥류는 더 뚜렷해집니다.
정맥류의 정도가 심하면 통증이 초래되거나 고환 위축이 발생할 수 있습니다.
정계정맥류는 일차적으로 신체 검사 및 초음파 영상검사로 진단할 수 있습니다. 고환의 용적을 측정하는 것이 매우 중요합니다.
표준 용적과 비교하거나 좌우 고환을 비교했을 때 2cc 이상 차이가 나면 비정상으로 판단합니다.
최근에는 도플러 초음파를 이용하여 진단하는 경우가 많습니다. 따라서 정맥 조영술과 같은 침습적인 검사의 빈도가 줄어들고 있습니다.
핵의학 검사나 호르몬 자극 검사 등의 세부 검사도 있으나, 이러한 검사는 많이 사용되지 않습니다.
평상시 음낭 혈관 상태
복압이 증가됐을 때의 음낭 혈관상태
실제 음낭 혈관의 모습
치료는 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 복부를 절개하고 시행하는 개복 수술, 복강경을 통한 수술, 색전술이 있습니다.
실패율이 낮고 가장 일반적인 치료 방법은 개복 수술입니다. 정교한 수술을 위해 현미경을 이용하는 미세수술이 많이 시행되는데, 원인이 될 수 있는 모든 정맥을 묶어 차단시키거나 절단시키고, 동맥과 림프관은 손상되지 않게 보존함으로써 재발률과 합병증 발생 비율을 최소화시킬 수 있습니다.
복강경을 이용하여 수술 할 수도 있으나 개복수술과 비교하여 뚜렷한 장점이 없습니다.
색전술은 환자가 방사선에 노출된다는 단점이 있으며, 특히 청소년기의 환자인 경우 혈관이 가늘어 색전술을 시술하는 데 있어 어려움이 있고 실패율이 상당히 높아서 수술적 치료 후 재발한 경우가 아니라면 잘 이용되지 않습니다.
성인 남자에게서 정계정맥류가 발생하는 빈도는 10~15%입니다. 불임으로 검사 중인 남자에서는 정계정맥류의 발생 빈도가 21~41%입니다.
정계정맥류는 남성 불임의 30% 이상을 차지하지만, 모든 정계정맥류가 불임을 유발하는 것은 아닙니다.
정계정맥류는 치료하지 않으면 호전이 되지 않고 점점 악화되는 진행성 질환입니다.
정계정맥류가 생긴 쪽 고환의 온도가 높아지면서 고환이 손상될 수 있으므로 주의가 필요합니다. 정맥의 피가 느리게 흐르면서 발생하는 저산소증,
부신과 신장의 독성 물질의 역류, 호르몬 조절 작용의 감소 등으로 인해 고환의 조직이 변성될 수도 있습니다.
